Pilotprojekt: Li-Cycle recycelt Bus-Akkus von New Flyer

New Flyer hat mit der Firma Li-Cycle ein Pilotprojekt zum Recycling von Batterien aus E-Bussen abgeschlossen. Der Bushersteller belieferte Li-Cycle mit 45 ausgedienten Batteriemodulen, die in sogenannte schwarze Masse umgewandelt wurden, um daraus Materialien wie Nickel und Kobalt zurückzugewinnen.

Das Pilotprojekt stellte das erste Programm des kanadischen Recycling-Spezialisten im Bereich schwerer Nutzfahrzeuge dar. Die ausrangierten Batteriemodule kamen auf ein Gesamtgewicht von 1.450 Kilogramm wurden in einer Demonstrationsanlage von Li-Cycle recycelt. Welche Mengen an Materialien aus der Masse wiederverwendet werden konnten, geht aus einer begleitenden Mitteilung von New Flyer nicht hervor. Dort heißt es lediglich allgemein, dass Li-Cycles patentierte Technologie die Rückgewinnung von 95 Prozent aller Lithium-Ionen-Batterie-Materialien erlaube.

„Wenn unsere Kunden auf emissionsfreie Mobilität umsteigen, tun sie dies mit einem Fokus auf Nachhaltigkeit von der Wiege bis zur Bahre“, äußert Chris Stoddart, Präsident von New Flyer. Die Nachfrage nach Batterierecycling wachse und man sei vor dem Hintergrund des Pilotprojekts mit Li-Cycle optimistisch, in Zukunft Batterierecycling anbieten zu können.

Li-Cycle will 2022 eine große Batterie-Recyclinganlage in den USA fertigstellen, deren Jahreskapazität reichen soll, um das Recycling von Materialien aus ungefähr 120.000 E-Auto-Batteriepacks zu bewerkstelligen. Das Unternehmen kündigte im September 2020 an, über 175 Millionen US-Dollar in die Anlage in Rochester im US-Bundesstaat New York investieren zu wollen. Der Bau soll dieses Jahr beginnen. Konkret will Li-Cycle in dem Werk batterietaugliche Materialien aus Komponenten von Altbatterien raffinieren. Der Fokus liegt dabei vor allem auf Kobalt, Nickel und Lithium.

Seinen Recycling-Ansatz beschreibt Li-Cycle als zweistufigen Prozess unter Verwendung mechanischer und hydrometallurgischer bzw. nass-chemischer Verfahren. Man sei mit diesem Ansatz in der Lage, alle Varianten der Kathoden- und Anodenchemie innerhalb des Lithium-Ionen-Spektrums zu recyceln, ohne dass eine Sortierung nach bestimmten Chemikalien erforderlich sei, so die Kanadier. Bereits Ende 2020 will das Unternehmen in Rochester eine Anlage fertigstellen, in der die Vorverarbeitung von alten Lithium-Ionen-Batterien geleistet wird.

Im kanadischen Kingston hat Li-Cycle bereits besagte Demonstrationsanlage in Betrieb. Durch sie bestimmte das Unternehmen nach eigenen Angaben die “wichtigsten Entwurfskriterien für den Bau des ersten kommerziellen Hubs” in den USA. Im März 2020 verkündete der Recycling-Spezialist, dort im Demonstrationsbetrieb seine erste kommerzielle Lieferung recycelter Batteriematerialien abgeschlossen zu haben.
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